Nghiên cứu này xem xét ảnh hưởng của phát triển internet, chất lượng thể chế và hội nhập kinh tế đến độ phức tạp kinh tế — được định nghĩa là năng lực sản xuất của một quốc gia và được đại diện bởi chỉ số độ phức tạp kinh tế (ECI). Vì ECI nhằm giải thích sự tích lũy tri thức trong dân số và biểu hiện trong các hoạt động kinh tế, chỉ số này thường được sử dụng để dự báo tăng trưởng kinh tế. Phân tích bộ dữ liệu bảng của 89 quốc gia trong giai đoạn 2002–2016, kết quả thực nghiệm cho thấy phát triển internet, chất lượng thể chế và mở cửa thương mại là các động lực then chốt của độ phức tạp kinh tế. Đối với các nước kém phát triển nhất, mở cửa thương mại sẽ giúp thúc đẩy độ phức tạp kinh tế trong khi dòng vốn FDI có thể không mang lại lợi ích. Tuy nhiên, đối với các nước thu nhập trung bình, năng lực hấp thụ công nghệ cao hơn; do đó cả mở cửa thương mại và dòng vốn FDI đều có thể đóng góp vào việc mở rộng độ phức tạp kinh tế. Tuy nhiên, đối với hầu hết các nước phát triển, hội nhập kinh tế dường như có tác động tiêu cực (không có ý nghĩa kinh tế) đến độ phức tạp kinh tế.