Nghiên cứu này xem xét mức độ mà mức độ phức tạp kinh tế và đa dạng hóa xuất khẩu của các quốc gia có thể giúp họ hấp thụ các cú sốc bên ngoài trong bối cảnh bất định toàn cầu. Các phát hiện cho thấy các quốc gia dễ tổn thương trước các cú sốc bên ngoài từ giá hàng hóa và rủi ro địa chính trị. Hơn nữa, mức độ phức tạp kinh tế cao hơn làm giảm biến động tăng trưởng kinh tế và chỉ số khổ đau (tổng của lạm phát và thất nghiệp) — tuy nhiên, đa dạng hóa xuất khẩu cao hơn cũng chỉ làm giảm biến động tăng trưởng kinh tế trong khi lại làm tăng chỉ số khổ đau. Thú vị là, các quốc gia có mức độ phức tạp kinh tế cao hơn dường như dễ tổn thương hơn trước các cú sốc bên ngoài, trong khi các quốc gia có mức đa dạng hóa xuất khẩu cao hơn lại ít dễ tổn thương hơn xét theo chỉ số khổ đau. Nghiên cứu phân tích thêm vai trò của mức độ phức tạp kinh tế và đa dạng hóa xuất khẩu trong hai giai đoạn, trước và sau khủng hoảng tài chính toàn cầu năm 2008. Kết quả cho thấy cả hai mối liên hệ của mức độ phức tạp kinh tế và đa dạng hóa xuất khẩu với các cú sốc bên ngoài đều giảm trong giai đoạn sau khủng hoảng. Điều này hàm ý rằng mức độ phức tạp kinh tế dường như tạo ra tính dễ tổn thương cao hơn trước các cú sốc toàn cầu trong giai đoạn trước khủng hoảng, trong khi đa dạng hóa xuất khẩu có thể giúp các quốc gia hấp thụ hệ quả của các cuộc khủng hoảng như vậy.