Quản lý lũ lụt và thích ứng là những yếu tố quan trọng trong duy trì sản xuất nông nghiệp tại Đồng bằng sông Cửu Long của Việt Nam (ĐBSCL). Trong khi sự phát triển thủy lợi do chính phủ trung ương triển khai trong các thập kỷ qua đã mang lại lợi ích đáng kể cho kinh tế nông thôn, nó đồng thời tạo ra nhiều rào cản cho thích ứng nông thôn. Chúng tôi nghiên cứu các thực hành quan hệ (tức là tương tác học hỏi) diễn ra trong và qua các ranh giới quản lý lũ lụt và thích ứng từ góc độ học hỏi xã hội. Chúng tôi khám phá liệu và cách thức kiến thức thích ứng (tức là kiến thức thực nghiệm và kinh nghiệm) xuất phát từ các thực hành thích ứng thường nhật của nông dân có đóng góp vào các chính sách quản lý lũ lụt và thích ứng địa phương tại các khu vực được chọn hay không. Dữ liệu được thu thập thông qua chín nhóm tập trung với nông dân và ba mươi ba cuộc phỏng vấn với quan chức chính phủ, nhà khoa học môi trường và nông dân. Phân tích định tính cho thấy các quá trình đó phần lớn được định hình bởi bối cảnh thể chế nơi ranh giới được nhúng vào. Nghiên cứu này phát hiện rằng trong khi hoạt động quan liêu cao độ của quản lý lũ lụt tạo ra các hạn chế đối với phản hồi, các sắp xếp phi chính thức hơn được thiết lập ở cấp địa phương lại cung cấp các nền tảng linh hoạt thuận lợi cho giao tiếp cởi mở, học hỏi cộng tác và trao đổi kiến thức giữa các chủ thể khác nhau. Nghiên cứu này nhấn mạnh vai trò then chốt của các hệ thống bóng tối, tạo không gian thiết lập và duy trì tương tác và mối quan hệ phi chính thức giữa các chủ thể xã hội (ví dụ: tương tác giữa nông dân và cán bộ khủyến nông) trong việc kích thích và tác động, từ dưới lên, sự hình thành kiến thức thích ứng về quản lý lũ lụt và thích ứng trong bối cảnh địa phương.