Tại các nước đang phát triển, nơi sản xuất nông nghiệp chịu tác động bất lợi của biến đổi khí hậu, di cư ra ngoài thường được xem là mạng lưới an toàn cho nông dân nghèo thiếu nguồn lực và năng lực thích ứng với thay đổi. Tại Đồng bằng sông Cửu Long (ĐBSCL), sự thay đổi sử dụng đất do nhà nước dẫn dắt trong phát triển các hệ thống thủy lợi (ví dụ: đê) và quá trình cơ giới hóa nông nghiệp tiếp theo, trong khi thúc đẩy các chính sách phát triển định hướng nông nghiệp thâm canh, lại được xem là yếu tố then chốt tước đoạt cơ hội sinh kế của một bộ phận lớn cộng đồng nông thôn, đặc biệt là người nghèo. Bài báo này nhằm xem xét mối liên hệ giữa thay đổi sử dụng đất và quyết định di cư của nông dân. Dựa trên dữ liệu hỗn hợp thu thập từ thảo luận nhóm tập trung, phỏng vấn sâu và khảo sát hộ gia đình tại ba cộng đồng dễ bị lũ lụt ở ĐBSCL, bài báo lập luận rằng thay đổi sử dụng đất là nguyên nhân nền tảng cho làn sóng di cư ra ngoài của người nghèo nông thôn. Kết quả nghiên cứu cho thấy việc phát triển đê phục vụ quá trình hiện đại hóa nông nghiệp dựa trên lúa gạo (ví dụ: áp dụng rộng rãi cơ giới hóa nông nghiệp) tạo ra nguy cơ thất nghiệp lớn hơn cho người nghèo. Do đó, họ xem di cư ra ngoài là chiến lược khả thi để thích ứng với thay đổi và tránh rơi vào cảnh nghèo đói "không lối thoát" ở vùng nông thôn. Nghiên cứu này kêu gọi các cân nhắc chính sách về phát triển nông thôn vùng đồng bằng cần được xây dựng dựa trên hiểu biết thực nghiệm về thay đổi sử dụng đất và tầm quan trọng của nó để đảm bảo cộng đồng nông thôn có cơ hội tiếp cận việc làm bình đẳng. Kết quả nghiên cứu tạo cơ hội nghiên cứu sâu hơn trong so sánh với các nghiên cứu trường hợp khác trên toàn khu vực Mê Kông và xa hơn, nơi các chính phủ nhà nước vẫn đóng vai trò ra quyết định chi phối trong phát triển nông nghiệp.