Xáo trộn cảnh quan và xã hội từ khai thác cát và các hoạt động liên quan đến khai thác: Trường hợp Đồng bằng sông Cửu Long, Việt Nam

Nhu cầu cát rất lớn trên toàn cầu ở nhiều lĩnh vực của nền kinh tế khiến Đồng bằng sông Cửu Long của Việt Nam phải chịu mức khai thác cát cao tương ứng — một quá trình bắt đầu từ đầu thập niên 1990 và đóng góp đáng kể cho nền kinh tế Việt Nam. Tác động của hoạt động khai thác cát cường độ cao và các ngành công nghiệp liên quan đến khai thác làm tổn hại tính toàn vẹn của dòng sông và của các cộng đồng địa phương. Phần lớn tài liệu nghiên cứu tập trung vào khía cạnh thứ nhất, cho công chúng thấy những hệ quả tai hại của khai thác cát đối với môi trường tự nhiên. Nghiên cứu này nhằm lấp khoảng trống về khía cạnh thứ hai vốn ít được khảo sát, thông qua lăng kính nơi chốn và cảnh quan theo truyền thống địa lý nhân văn, sử dụng các phương pháp định tính gồm ba mươi lăm cuộc phỏng vấn với người dân địa phương, các bản ghi hình và đo đạc âm thanh để làm nổi bật tác động của khai thác cát và các ngành công nghiệp liên quan đến khai thác. Nghiên cứu cho thấy khai thác cát và các hoạt động đi kèm là nguyên nhân dẫn đến cảm nhận của người dân về tình trạng ô nhiễm không khí, ô nhiễm đất và ô nhiễm tiếng ồn đáng kể, cũng như những tổn hại đáng kể đối với môi trường đô thị. Hơn 80% người dân địa phương được phỏng vấn thừa nhận những xáo trộn trong đời sống hằng ngày và sự mất mát đáng kể ý niệm về nơi chốn. Những phát hiện này làm sáng tỏ các câu chuyện thường bị các nhà hoạch định chính sách bỏ qua, nhấn mạnh tính cấp thiết của việc giải quyết những vấn đề này vì một tương lai bền vững.