Tăng trưởng xanh là một khái niệm nảy sinh từ Rio+20 nhằm ưu tiên tăng trưởng và sử dụng hiệu quả tài nguyên thiên nhiên. Khuôn khổ phát triển quốc tế mới này đang bắt đầu đóng vai trò quan trọng tại Việt Nam và đã được áp dụng thông qua các chính sách quốc gia lẫn địa phương kể từ năm 2012. Bài viết này khảo sát sự phát triển của khái niệm tăng trưởng xanh và tìm hiểu sự khác biệt của nó so với phát triển bền vững. Bên cạnh đó, bài viết xem xét chính sách phát triển và mối quan hệ của nó với Quản lý Tổng hợp Tài nguyên nước (IWRM), đồng thời nêu bật các thách thức trong quản lý tài nguyên thiên nhiên bền vững trước sức ép của định hướng tăng trưởng. Nghiên cứu dựa trên tình huống điển hình lưu vực sông Vu Gia - Thu Bồn tại miền Trung Việt Nam, đặt câu hỏi về tính bền vững dài hạn của các mô hình phát triển vùng dưới danh nghĩa tăng trưởng xanh.